Vamos a ser honestos y realistas. Cuando usted compra una computadora nueva ella normalmente viene con un antivirus por el cual usted ya ha pagado; pero las licencias de la mayoría de esos antivirus expiran a los 12 meses de uso y... ¿qué pasa después?

Si usted está dispuesto a comprar otra licencia del antivirus por 12 meses más y repetir la acción durante los cuatro o cinco años que dure la máquina a su lado, lo felicitamos pero le advertimos que es usted parte de una minoría no solo tica, sino mundial.

Si usted es de los que hasta ahora se da cuenta de que su antivirus podría estar desactualizado, al menos no se sienta solo: la gran mayoría de los usuarios en todo el mundo tiene un antivirus con la licencia vencida o con su licencia pero sin actualizar que, para efectos prácticos, viene siendo lo mismo.

Yo, cuando me vi en el dilema de carecer de antivirus para la computadora de mi casa y de no querer pagar por una licencia, empecé a buscar antivirus gratuitos y a probar varios.

Con el que me quedé finalmente fue con Avira AntiVir Personal.

Este antivirus se actualiza automáticamente cada vez que enciendo la máquina o que sale del estado de hibernación (stand-by o sleep), así sea veinte veces al día que se haga.

La lista de virus es muy completa y desde hace más de un año no he tenido mayor problema. Por cierto, además de antivirus es necesario saber muy bien en qué páginas se está metiendo uno y qué material está bajando para no ser víctima del malware (programas maliciosos que pueden afectar su computadora).

En suma, solo un buen antivirus no es -ni por asomo- la salvación.

Además, el escaneo de todo el sistema se puede realizar sin que el resto de las funciones se vean retardadas por exceso de consumo de memoria, lo cual me parece muy ventajoso porque con otros antivirus de pago a mí hasta me daba pereza revisar todo el disco duro porque prácticamente no podía usar mi máquina para nada más.

Confieso que un día tuve un problema con una llave maya que parece que tenía un virus cuando la ingresé a mi computadora. Después de pedirle que borrara ese archivo, sin ponerle mucha atención a lo que hacía, ¡la llave no me funcionó más! Grave error, es cierto, pero no se lo achaco de todo al antivirus sino a mi falta de atención sobre qué estaba haciendo.

Eso sí, Avira AntiVir Personal funciona solo con Windows 2000, XP y Vista. Para los que usan Mac, recuerden que Apple recomendó hace un par de semanas utilizar antivirus también en ese sistema operativo.

Les dejaré otras dos opciones de buenos antivirus gratuitos para que tengan de donde escoger, pero aclaro que yo no los uso y que no conozco las versiones más recientes.

Uno es Avast Home Edition. La última versión parece más un reproductor de música que un antivirus y está muy bien valorado en el sitio especializado Cnet.

El otro es A-squared Free. No es tan famoso, pero funciona también en Windows 98, Me y 2003 Server, además de 2000, XP y Vista. O sea, si usted usa un sistema operativo viejito, esta es una buena opción.

En próximos posts hablaremos sobre otros sistemas de protección que también son necesarios y se pueden conseguir gratis, como anti-spyware y firewall.

Mientras tanto, queda el espacio abierto para quienes quieran comentarnos sus experiencias con antivirus, especialmente los gratuitos, aunque también se vale hablar de los de pago