Por segundo año consecutivo, el futbol de Costa Rica no es capaz de superar la primera fase de grupos de la Liga de Campeones de la Concacaf, que nuevamente estuvo representado en esta ronda por un desconocido Deportivo Saprissa.

Los tibaseños no fueron ni la sombra de años recientes y apenas consiguieron ganar cinco de los 18 puntos en disputa. Un rendimiento muy pobre, la verdad, apenas del 28 por ciento en esta competencia para olvidar.

!Qué lejos del equipo morado que ganó la Concacaf en el 2005 y disputó ese mismo año el Mundial de Clubes de la FIFA en Japón, donde llegó al podio y ocupó el tercer puesto!

Ya la "S" no tiene en su nómina los nombres de aquel gran conjunto, con la salida en distintos momentos de Gabriel Badilla, Reynaldo Parks, Randall Azofeifa, Cristian Bolaños, Alvaro Saborío, Ronald Gómez y el posterior retiro de Ronald González, Gerald Drummond y José Francisco Porras. Más recientemente se le fueron Celso Borges y su goleador, Alejandro Alpízar. Hablamos de figuras claves en el engranaje morado, aunado a las lesiones de Alonso Solís. Y sus sustitutos tienen talento, pero están todavía lejos del alto nivel y muy inmaduros para asumir el relevo que requiere el club.

El cuadro del técnico Jeaustin Campos volvió a decepcionar en casa, como el año pasado. Ya no asusta en la "Cueva del Monstruo" a los clubes mexicanos y estadounidenses, como sí pasaba en torneos anteriores. El año pasado cedió allí un empate 2-2 ante el D. C. United, que lo dejó fuera de la contienda, y en esta oportunidad cosechó en su estadio dos derrotas ante el Columbus Crew (0-1) y el Cruz Azul (1-2), que lo descalificó por completo de la posibilidad de acceder a la ronda de cuartos de final de la "Conca Champions". Muy decepcionante.

Y lo mismo podemos decir de los otros conjuntos nacionales que fueron eliminados en las primeras de cambio. Ni el Club Sport Herediano, invitado de última hora para reemplazar al campeón de Nicaragua, ni el campeón Liberia Mía tuvieron la capacidad para superar la fase preliminar.

Desde que Alajuelense y Saprissa ganaron los títulos de la Concacaf en el 2004 y 2005, respectivamente, el certamen regional más antiguo de la Concacaf, que data de 1962, pasó en los últimos años a ser dominado ampliamente por los clubes de México, en los casos del América (2006), Pachuca (2007 y 2008) y el Atlante (2009). Y, precisamente, se vislumbra que los cuatro clubes aztecas aún con vida en el torneo (Pachuca, Toluca, Cruz Azul y Pumas) serán los semifinalistas en la presente Liga de Campeones del 2010

Repasamos brevemente la pobre participación tica en las últimas cinco ediciones de esta competencia regional, luego de los títulos de la Concacaf ganados por Alajuelense (2004) y Saprissa (2005):

Torneo 2005-2006: Pérez Zeledón debutó y eliminó al San Francisco panameño y el Luis Ángel Firpo salvadoreño, pero quedó fuera de la Uncaf al ocupar el cuarto lugar. El Saprissa fue tercero de la Uncaf y llegó a las semifinales de la Concacaf, pero fue eliminado por el Toluca de México. Y Alajuelense fue campeón de la Uncaf, pero llegó hasta las semifinales tras la descalificación contra el América de México.

Torneo 2006-2007: Alajuelense fue eliminado por el Puntarenas FC de los cuartos de final de la Uncaf. En esta misma ronda fue descalificado en forma prematura el Saprissa, de manos del Victoria de Honduras. Y el debutante Puntarenas FC fue el más destacado del país: ganó el título de la Copa Uncaf, en la final ante el Olimpia de Honduras, pero no puso sobrepasar la primera fase de la Copa de Campeones de la Concacaf, luego de que fue frenado por el Dynamo Houston de Estados Unidos.

Torneo 2007-2008: Puntarenas FC fue eliminado por el Saprissa en los cuartos de final de la Uncaf. Alajuelense fue frenado en las semifinales de la Uncaf y perdió el tercer puesto contra el Municipal de Guatemala. Y el Saprissa cayó en la final de la Uncaf ante el Motagua de Honduras ymás adelante en la final de la Concacaf ante el Pachuca de México.

Torneo 2008-2009: En la nueva versión de la Liga de Campeones de la Concacaf, Alajuelense no superó la ronda preliminar ante el debutante Islanders de Puerto Rico. Y el Saprissa, sembrado en la fase de grupos, quedó fuera ante el Marathón de Honduras, el Cruz Azul de México y el D. C. United de Estados Unidos.

Torneo 2009-2010: Herediano fue eliminado por el Cruz Azul de México y Liberia Mía por el Real España de Honduras, ambos clubes en la ronda preliminar. Y, finalmente, el Saprissa quedó descalificado esta semana en la fase de grupos que compartió nuevamente con el Cruz Azul de México y también con el Columbus Crew de Estados Unidos y el Islanders de Puerto Rico.

En definitiva, hay que replantear los papeles y los objetivos para no seguir pasando vergüenzas en torneos internacionales. Los equipos costarricenses deben asumir con mayor responsabilidad y calidad esta competencia regional, para volver a ser competitivos como en el pasado. El país futbolero lo pide a gritos. La palabra está en los mismos clubes y en la Unafut para generar un cambio y retomar este sendero lo más pronto posible. Nos gustaría conocer su opinión sobe este tema y, por ello, lo invitamos a escribir en el blog, "el Buzón de Rodrigo".