El fracaso de la Selección Infantil de Costa Rica en el Mundial Sub-17 de la FIFA en Nigeria, con una deficiente labor en la cancha y en el banquillo, se ubica entre las peores participaciones del futbol costarricense en competencias internacionales de carácter oficial.

Con dos palizas contra Turquía y Burkina Faso (ambas por 1-4) y un gris empate ante Nueva Zelanda (1-1) en el juego de debut, la Sub-17 apareció este domingo en los diarios del mundo en las últimas posiciones del torneo que reúne a 24 países, en una pobre y vergonzosa actuación que contrasta con lo que fue la reciente actuacion de la Sub-20 en la cita de Egipto 2009.

Un engranaje con serias grietas defensivas, muy echado atrás, sin respuestas colectivas e individuales para cambiar la historia, es lo que mostró al planeta la agrupación bajo la responsabilidad del director técnico Juan Diego Quesada, quien apenas se trajo un punto de nueve disputados en el grupo disputado en la ciudad nigeriana de Enugu.

El seleccionado de menores de 17 años tuvo algunas pocas individualidades rescatables como el lateral Joseph Mora, los volantes Yeltsin Tejeda y Juan Gabriel Bustos, y el artillero Joel Campbell, el más destacado de todos. Pero nada más.

Hubo déficit de cara al marco contrario. Solo un gol anotado en cada uno de los tres encuentros. Sin embargo, la cifra en contra más preocupante fue la facilidad con que se recibieron goles: nueve tantos en el marco del desamparado arquero Mauricio Vargas.

Todo como consecuencia de que hubo una precaria preparación, con escasez de fogueos de calidad, un limitado presupuesto federativo con respecto a la Juvenil, y un proceso cortado con tres distintos cuerpos técnicos en solo año y medio de trabajo (Manuel Gerardo "Puro" Ureña al comienzo, luego el emergente Carlos Watson, supervisor de Selecciones Menores, y por último Juan Diego Quesada). Todo esto y mucho más le pasó la factura al joven grupo de jugadores, que será la próxima Sub-20 para el Mundial Juvenil del 2011 en Colombia.

En el pasado, en torneos infantiles, Costa Rica fue última entre 16 equipos en la edición inaugural de China en 1985.

También finalizó en el último lugar entre 16 participantes en la Olimpiada de Moscú 1980, en la casilla 21 entre 24 en el Mundial Juvenil de Malasia 1997 y el lugar 31 entre 32 en el Mundial mayor de Alemania 2006.

Igual, en el estreno del futbol femenino en citas de la FIFA concluyó en el puesto 15 entre 16 selecciones en el Sub-17 de Nueva Zelanda 2008.

La débil selección de Quesada, además, frenó una racha positiva que tenía los anteriores equipos infantiles del país, que en forma consecutiva lograron pasar a la segunda ronda de los Mundiales Sub-17.

Esto lo consiguió la Tricolor en Trinidad y Tobago 2001, con Quesada en el banquillo, y luego en Finlandia 2003 y Corea del Sur 2007, con Manuel Gerardo "Puro" Ureña, así como en Perú 2005, con Geovanny Alfaro.

En definitiva, Nigeria 2009 es para el olvido. Pero se deben sacar enseñanzas para corregir en el siguiente proceso y no se vuelvan a cometer los mismos errores que nos llevaron hoy a un retroceso en esta categoría, con este mayúsculo fracaso internacional.

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