Yo siempre había supuesto que la mala ráctica de algunos comercios de utilizar tipos de cambio muy desventajosos para los usuarios era legal.

Pero ayer el gerente del Banco Central, Roy González, me indicó que, según el artículo 48 de la Ley Orgánica del Banco Central, todos los comercios deben respetar el tipo de cambio promedio calculado por esa institución.

Incluso, si alguno insiste en aplicar otro, por ejemplo $1 = ¢650, se le puede denunciar enviando un fax a la gerencia del Banco, al 2243-3031.

Dudo que la gerencia pueda andar vigilando a cuanto comercio hace eso, pero los consumidores podemos utilizar esta información para exigir un trato más ventajoso.

Lo que no tiene sentido es que al amparo de la ley de protección al consumidor se obligue a los negocios a mostrar precios finales (con impuestos incluidos) y a vender etiquetas traducidas al español, pero no se obligue a dar precios en colones, como si  eso no fuera también confuso para muchos...

Pero, la Oficina de Apoyo al Consumidor, considera que dar precios en dólares no contraviene el "derecho del consumidor de obtener información veraz, suficiente y veraz", por lo que no hay ninguna propuesta en discusión para desincentivar semejante práctica,,.

El colón cada vez vale menos y cada uno se protege como puede. Es la realidad y hay que aceptarla, pero no por ello se tiene que caer en la desconsideración y la grosería.

Cuando un comercio, restaurante o incluso institución del Estado me cobra en dólares, el mensaje implícito que me da es: "Al que le toca aguantar todo el costo de la inflación es a usted y ni arrugue la cara".

Cuando me da el precio solamente en dólares y ni siquiera se toma la molestia de hacer la conversión a colones -con un tipo de cambio claro y competitivo- el mensaje es: "No tengo tiempo que perder con usted. ¡Siguiente!".

Ah, y cuando le hago caso y le pago en dólares pero me sale con que solo me puede dar el vuelto en colones , el mensaje es: "Realmente no trabajo en dólares, pero se los cobro a usted para trasladarle hasta el último centavo de pérdida. Gracias por ser tan buena persona y vuelva pronto".

Ni se diga cuando -para agregar sal a la herida- el comercio no acepta billetes de más de $20 y tampoco acepta ciertas series o las acepta solo si uno deja una fotocopia de la cédula. El mensaje es: "Usted es sospechoso y tal vez es un ladrón".

Personalmente, no me molesta utilizar dólares ni la eventual dolarización total. Pero, mientras los colones sigan vivos, pregunto a los comerciantes: ¿Qué pasó con los lemas 'Usted es nuestra razón de ser' o 'Estamos para servirle'?

Ya se sabe que la verdadera razón de ser de un negocio es el dinero y que tanto el que vende como el que compra buscan maximizar el valor de su dinero, pero, señores, hay maneras (también implícitas) de decir las cosas.

Tómense la molestia de hacer las conversiones antes y venir a cobrarme en colones después. Si piden dólares, entonces tengan la cortesía de tener dólares disponibles para dar cambio. Y si creen que cobrar en dólares es mejor que hacer aumentos periódicos, tal vez no deberían subestimar tanto la inteligencia de los consumidores.

Así, su mensaje sería: "Esto es tan difícil para usted como para nosotros, pero tratamos de que su experiencia de consumo sea lo más agradable posible". No es ninguna novedad que la consideración y el buen trato cultivan la lealtad del cliente.

Por eso, mi mensaje es: ¡En colones, por favor!